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Aunque este recursonatural es unode los
más olvidados, el suelo puede jugar un
importante papel a la hora de combatir el
cambio climático.Al igual que los océanos,
son capacesde absorberunagran cantidad
del carbonode laatmósfera,que llegahasta
ellosatravésde lasraícesde lasplantas,con-
tribuyendoamitigarelcambioclimático.La
FAOcalculaque lossuelospuedenacumular
en 25 años un 10% de los gases de efecto
invernaderoqueemite laactividadhumana.
Sin embargo, no todos los suelos son
iguales: losdestinadosapastizales,(máshú-
medos,como losqueabundanenelnortede
Europa),soncapacesdecontenerunacanti-
daddecarbonomuchomayora laquereco-
gen los suelos áridos con los que contamos
enmuchos lugaresdel surdel continente.
Según la Agencia Europea de Medio
Ambiente, la inestabilidad en el clima (ya
seaaumentando lasprecipitacionesenunas
zonasoreduciéndolasenotras),puededes-
encadenar reacciones que liberen este car-
bonoysepierdaelefectopositivodel suelo
frenteal cambioclimático.
Porejemplo,si laszonasconaltavegeta-
ciónempiezanasecarse,lamateriaorgánica
sedescompondría rápidamente.Almismo
tiempo, en la zona norte del continente,
dondeelcambiodelclimaestáprovocando
un aumentode lahumedad, losmicrobios
Lossuelos
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presentesenelsuelopodríandescomponer
lamateriaorgánicade formaaúnmásrápi-
da, liberando amayor velocidad los gases
deefecto invernadero.
Además, en los lugaresde temperaturas
muy bajas, los cambios climáticos amena-
zanconderretirelpermafrost,unacapamuy
profundadelossuelosquesiempreestáhela-
da.Esto liberaría importantescantidadesde
gasmetano,queesunode losmáspeligrosos
gasesdeefecto invernadero.
Los cambios en los usos del suelo y los
drenajespara la agricultura también impli-
canungraveriesgo: suponencercadel10%
de todas las emisiones de gases de efecto
invernadero,y lautilizaciónde fertilizantes
sintéticoshaprovocadoungranaumentode
estasemisionesen losúltimosaños.
Aunque aún no se sabe con exactitud
cuálespuedenser losefectosque todoesto
provocará en el clima, existe un alto ries-
godeque el calentamientode la atmósfe-
ra haga que la tierra liberemás gases de
efecto invernadero, generandoun círculo
viciosoque acelere el cambio climático.
La gestión sostenible de los suelos, así
como la promociónde formas de agricul-
turarespetuosasconelmedioambiente,es
unamedida para disminuir las emisiones
de gases de efecto invernadero ymejorar
la retencióndecarbono.
Nuestrotrabajo
El GrupoTragsa, a través
de Tragsatec, colabora
con el MinisteriodeMedio
Ambiente en la creación
del InventarioNacional de
Erosión de Suelos. También
participa en proyectos que
utilizan la teledetección para
estudiar la evolución de la
degradación de las tierras.
Estos estudios sirven de
base para evaluar cómo
afecta el cambio climático al
suelo, y a partir de ahí tomar
medidas al respecto cuando
sea necesario.
Para realizar el
Inventario
Nacional deErosión
de Suelos,
técnicos de
Tragsatec revisan los
cambios que se producen
cada diez años en los
suelos españoles, de forma
que puedan identificarse
los principales procesos
de erosión que los
afectan. De estamanera,
se puede detectar qué
zonas necesitan una
intervenciónmás urgente y
en qué debería consistir las
medidas para poder frenar
este proceso.
Además, trabajamos en
la promoción de hábitos
sostenibles en la agricultura
con la publicación, entre
otros libros, de guías de
gestión de plagas que
ayudan a los agricultores
a trabajar sus cultivos de
formamás sostenible,
evitando la contaminación
de las tierras.
Foto: Miguel Ángel Asenjo Fernández.
